Phân tách âm thanh chủ động còn được gọi là phân tách tần số chủ động. Đó là việc tín hiệu âm thanh của thiết bị được phân tách trong bộ xử lý trung tâm (CPU) của thiết bị trước khi được khuếch đại bởi mạch khuếch đại công suất. Nguyên tắc là tín hiệu âm thanh được gửi đến bộ xử lý trung tâm (CPU) của thiết bị, và CPU của thiết bị sẽ phân tách tín hiệu âm thanh thành tín hiệu tần số thấp và tín hiệu tần số cao theo dải tần đáp ứng, sau đó hai tín hiệu đã tách được đưa vào mạch khuếch đại và khuếch đại riêng biệt. Phương pháp phân tách tần số là kỹ thuật số.

Phân chia âm thanh thụ động, còn gọi là phân chia tần số thụ động, là quá trình tín hiệu âm thanh được khuếch đại bởi mạch khuếch đại công suất, sau đó được chia bởi mạch phân tần thụ động, rồi đưa vào loa tweeter hoặc loa woofer tương ứng. Nguyên lý là âm thanh tần số cao được lọc bỏ bởi mạch cuộn cảm, chỉ giữ lại âm thanh tần số thấp, rồi đưa âm thanh tần số thấp vào loa woofer. Âm thanh tần số thấp được lọc bỏ bởi tụ điện phân, chỉ giữ lại âm thanh tần số cao, rồi đưa vào loa tweeter. Phương pháp phân chia tần số được điều chỉnh bằng một điện trở biến đổi.

Phân tần chủ động phải là thiết bị chính có chức năng phân tần chủ động hoặc thêm bộ phân tần kỹ thuật số chủ động sau đầu ra âm thanh của thiết bị chính. Thông thường, các mẫu thiết bị chính cao cấp của Alpine đều có chức năng phân tần chủ động. Nó được đặc trưng bởi các điểm phân tần và phân tần chính xác. Âm thanh trong trẻo sau khi phân tần.

Loa chủ động thực tế được nhiều người sử dụng. Loa nhỏ của máy nghe nhạc Walkman là loa chủ động, nghĩa là một bộ khuếch đại được thêm vào thùng loa thông thường. Khi muốn sử dụng, chúng ta chỉ cần loa trước chứ không cần loa sau. Bên trong loa chủ động sử dụng phương pháp phân chia âm thanh điện tử, loại bỏ được rắc rối khi phải phối ghép với loa sau phù hợp; còn loa thụ động là loa thông thường chỉ có một mạch phân tần bên trong.

Mạch khuếch đại chủ động là loại mạch tích hợp, transistor và đèn chân không mà chúng ta thường thấy. Nó có tác dụng khuếch đại tín hiệu khi đưa vào và sau đó xuất ra. Loại mạch khuếch đại này có thể tạo ra hiệu suất động cao, và đặc điểm âm sắc của mỗi loại cũng khác nhau. Mạch khuếch đại thụ động chỉ đơn giản là một bộ suy giảm âm lượng, đầu ra của nó sẽ nhỏ hơn đầu vào, nhưng khả năng tái tạo âm thanh ít hơn, thường chỉ có sự khác biệt nhỏ, không giống như mạch khuếch đại chủ động có sự khác biệt khá lớn.